PARTE 2
La segunda parte comienza en mayo de 1862, con el viaje en ferrocarril de
Scarlett Al llegar a la ciudad, se instala en casa de su tía política Pittypat
y vive con ella y con Melanie, la esposa de Ashley. Y para su disgusto tiene
que comenzar a trabajar de enfermera voluntaria para atender a los heridos de
guerra del Ejército Confederado que eran trasladados a la ciudad. Mientras
tanto Scarlett no deja de recordar a Ashley y sufre pensando que pueda ser
herido o muerto en la guerra; y guarda algo de resentimiento contra Melanie.
En esa reunión social Scarlett se reencuentra con
Rhett Butler, que ahora se ha convertido en un contrabandista que utiliza una
pequeña flota de barcos para burlar el bloqueo naval al que
han sido sometidos los Estados Confederados de América por parte de
la Armada de los Estados Unidos. Gracias a sus esfuerzos, los rebeldes
confederados y los civiles sureños pueden abastecerse de las mercancías que
necesitan para sobrevivir, lo que le ha granjeado la simpatía de la misma alta
sociedad que antes lo despreciaba y que ahora le llama "Capitán
Butler"; aunque en realidad él lo hace solamente para enriquecerse con lo
que gana por el contrabando.
Al principio Scarlett se enfada mucho al volver a
verlo, sobre todo por la actitud burlona y sarcástica que él usa con ella para
poner en evidencia sus verdaderos sentimientos
Scarlett se muestra cada vez más excitada por sus
visitas y hasta tiene que reconocerse a sí misma que era como si estuviese
enamorada de él, aunque luego negaba esa posibilidad. Continuaron su amistad
incluso cuando Rhett volvió a ganarse el rechazo de la sociedad de Atlanta por
su conducta impertinente y descarada
Para la Navidad de 1863 Ashley vuelve a
Atlanta con un permiso del Ejército Confederado, y el reencuentro con él
reaviva el amor que siente Scarlett. Ahora siente más que antes que le ama y le
duele mucho cuando se marcha de nuevo, además de que ttiene que prometerle que
cuidará de la frágil Melanie. Ya están en pleno 1864 y reciben la
terrible noticia de que Ashley ha desaparecido en una acción de guerra.
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